ระดับของความไม่แน่นอน
คุณลินด์สตรอมจับมือฉัน มันเป็นมือจับหกนิ้วที่มั่นคง ฉันรู้สึก666slotclubได้ถึงกระดูกที่นิ้วที่เจ็ดอยู่ ลินด์สตรอมมองไปรอบๆ ห้องจัดเลี้ยงที่ว่างเปล่า และเซ็นชื่อของเขาที่โต๊ะลงทะเบียนข้างประตู แบนเนอร์บนหัวอ่านว่า ALUMNI NETWORKING DINNER
เครดิต: ภาพประกอบโดย Jacey
“ให้ฉันเดา” ฉันพูด “ชั้นหกสิบเจ็ด?”
“จริงด้วย หกสิบสาม”
พ่อแม่ของเขาต้องเป็นลูกบุญธรรมมาก่อน บางทีนั่นอาจอธิบายการตัดแขนขาที่ดื้อรั้น เด็กวัยสิบสี่นิ้วต่างก็พากันคลั่งไคล้ในวัยหกสิบเศษ เพื่อเป็นการแสดงความเคารพต่อมือคีย์บอร์ดของ The Rolling Beagles วงดนตรีบรรณาการครบรอบ 100 ปีของ British Invasion สรุปการปรับแต่งทางพันธุกรรมนั้น – อย่างน้อยสำหรับฉัน – พ่อแม่ของเราทำผิดทั้งหมดได้อย่างไร มันไม่ใช่ความผิดของพวกเขาแม้ว่า พวกเขาทำอะไรได้อีกจริงๆ?
“ฉันดีใจที่คุณทำได้” ฉันพูด “มีเครื่องดื่มฟรีที่บาร์ และอาหารจะพร้อมเสิร์ฟในไม่ช้านี้ บนบัตรลงทะเบียนของคุณ คุณระบุ ‘ที่ปรึกษาไบโอเมตริกซ์’ เป็นอาชีพของคุณ ฟังดูน่าตื่นเต้น”
“ใช่” เขากล่าว เขาหยิบป้ายชื่อของเขาออกจากคนอื่น ๆ และคลุกคลีกับมัน “ฉันทำงานให้กับธนาคาร การทำธุรกรรมเป็นไปโดยอัตโนมัติในขณะนี้ ดังนั้นหลังจากนั้นไม่นานเครื่องสแกนไบโอเมตริกก็เริ่มลืมว่ามนุษย์จริงๆ มีลักษณะอย่างไรในเนื้อหนัง ฉันช่วยปรับเทียบเซ็นเซอร์ใหม่ บอกตามตรง ฉันคิดว่ามันเหงา”
“อือ” ฉันพูด “หากคุณไม่พอใจกับงานปัจจุบันของคุณ เราสามารถช่วยคุณหางานใหม่ได้ มหาวิทยาลัยภาคภูมิใจในอัตราการจ้างงาน 100% สำหรับผู้สำเร็จการศึกษา นั่นคือการรับประกันตลอดชีวิต”
“ฉันยังไม่รู้ ฉันคิดว่าเราต้องไปจากที่นี่และหาที่ริมทะเล ที่ที่มี … ฉันไม่รู้ … ต้นไม้และทุกสิ่งอย่างที่เคยเป็นมา”
เขาถอนตัวจากการสนทนาของเราเมื่อความทรงจำแวบเข้ามาในดวงตาของเขาอย่างชัดเจน
“เอเดติก?” ฉันถาม. เขาพยักหน้า. ความทรงจำเกี่ยวกับภาพถ่ายก็เป็นสิ่งที่เดือดดาลเช่นกัน พร้อมกับการเรียนรู้และการปรับปรุงความสนใจที่หลากหลาย มหาวิทยาลัยคัดเลือกเฉพาะผู้สมัครที่ดีที่สุด ด้วยคะแนนการทดสอบที่ไร้ที่ติและศักยภาพทางวิชาการที่ชัดเจน
“เสียใจ. มีอะไรที่ฉันพอจะทำได้บ้าง?”
เรื่องราวไซไฟฟรีเพิ่มเติมจาก Futures
“ฉันไม่คิดอย่างนั้น” เขาพูดพร้อมกับความอับอายที่ทำลายความคิดถึง
“คุณมีลูกไหม?”
“เจนิสกับทอดด์” เขาพูด แต่ไม่มีความภาคภูมิใจอย่างที่ผู้คนเคยมีเมื่อพวกเขาพูดถึงเรื่องเหล่านี้
“ไม่ต้องห่วง” ผมบอก “เรามีโครงการเดิมอยู่แล้ว คุณรู้ไหม เราจะไม่มีปัญหาในการรับความช่วยเหลือทางการเงินหากพวกเขารักษาคะแนนสอบให้สูงขึ้น”
“ไม่มีอะไรมากไปกว่านี้แล้ว”
“อืม มีวิธีใดที่ข้าสามารถช่วยได้หรือไม่? มันเป็นงานของฉันหลังจากทั้งหมด”
“ฉันไม่รู้จริงๆ” เขาพูดพลางมองไปทางประตู “ฉันเดาว่าฉันแค่อยากรู้ ฉันอยากจะดูว่าสถานที่นั้นยังอยู่ที่นี่หรือเปล่า คุณรู้ไหม ฉันคิดว่าอาจมีคนที่ฉันสามารถคุยด้วยได้”
“มันยังเช้าอยู่” ฉันมองไปรอบๆ โต๊ะจัดเลี้ยงแบบวงกลม ซึ่งแต่ละโต๊ะมีสถานที่ที่สมบูรณ์แบบหกแห่ง คนขายอาหารอัตโนมัติกลิ้งไปมาระหว่างพวกเขา โดยมีถาดอาหารติดอยู่ “อย่างน้อยคุณก็อยู่กินบุฟเฟ่ต์ได้”
“ขอโทษ” เขากล่าว “ฉันควรจะไป ยังไงก็ยินดีที่ได้รู้จัก”
“เป็นการดีที่คุณมา โปรดอย่าลืมโปรแกรมเดิมของเรา มหาวิทยาลัยอยู่ที่นี่เพื่อคุณ”
“ขอบคุณครับ” เขาบอก “ผมจะจำไว้”
ถ้าฉันต้องทำ ภาคผนวกที่ไม่ได้พูดคือถ้ามหาสมุทรและต้นไม้ไม่ค้ำจุนเราอีกต่อไป
คุณลินด์สตรอมจากไป ฉันอยู่คนเดียวอีกแล้ว ยกเว้นเครื่องที่รวบรวมอาหารสำหรับการบุกเบิกทันทีตอนเก้าโมง
ฉันคิดว่าอย่างน้อยก็มีคนปรากฏตัวขึ้น ดีกว่าปีที่แล้ว
รถตู้รับส่งที่ขับเคลื่อนด้วยตัวเองที่ว่างเปล่ารอฉันอยู่ที่ลานจอดรถ ซึ่งเป็นคันเดียวกับที่เคยฝากฉันไว้เมื่อสามชั่วโมงก่อน มันไม่พูดอะไร และฉันก็ไม่มีอารมณ์จะทำลายความเงียบ
ฉันตัดผ่านอาคารแผนกประวัติศาสตร์ระหว่างทางไปอาคารบริหาร หุ่นยนต์ทำความสะอาดส่งเสียงครวญครางอย่างร่าเริงขณะที่ฉันเดินผ่านสำนักงานหลายแถว ประตูแต่ละบานถูกล็อกอย่างขยันขันแข็ง แต่ถ้ามหาวิทยาลัยเห็นว่าเหมาะสมที่จะให้ฉันเข้าไปข้างใน ฉันแน่ใจว่าฉันจะพบสำนักงานในสภาพที่เก่าแก่เพื่อรอการจ้างคณาจารย์ต่อไป
“สวัสดีตอนเย็น” ฉันพูดกับศาสตราจารย์กิตติคุณแฟรงคลินผ่านประตูเปิดสู่ห้องทำงานของเธอ เธอเงยหน้าขึ้นจากหนังสือปกอ่อนและยิ้มให้ฉันขณะที่ฉันเดินผ่าน
กลับมาที่อาคารบริหาร ที่ชั้นหนึ่ง สำนักงานของฉันอยู่ที่ส่วนท้ายของห้องโถง ป้ายที่ประตูเขียนว่า สำนักงานสรรหาและเก็บรักษา ตัวล็อคแม่เหล็กของมันเปิดออกเมื่อฉันเข้าใกล้
เมื่อเข้าไปข้างใน ฉันผ่านห้องเล็ก ๆ ที่ว่างเปล่าและนั่งที่ห้องทำงานหัวมุม ปริญญาเอกสามคนของฉันแขวนอยู่บนผนังพร้อมกับปริญญาโทจำนวนหนึ่ง
“มหาวิทยาลัย” ฉันพูด “คุณเพิ่มท็อดด์และเจนิซ ลินด์สตรอมลงในรายชื่อผู้ที่มีศักยภาพที่จะสมัครเข้าร่วม … ได้ไหม”
“2097 และ 2099?”
“ใช่ ถูกต้อง” ฉันถอนหายใจ “มีอะไรอีกบ้างในปฏิทินของฉันสำหรับสัปดาห์นี้”
“งานศิษย์เก่าครั้งต่อไปคือในอีกสามเดือนสิบสองวัน ในระหว่างนี้ มีหลักสูตรออนไลน์ 2,793 หลักสูตรที่คุณผ่านการรับรอง และเช่นเคย คุณมีสิทธิ์ได้รับบุคลากร 666slotclub
